Un sistema operativo (SO) es un programa o conjunto de programas que en un sistema informático
gestiona los recursos de hardwarey provee servicios a los programas de aplicación,
ejecutándose en modo privilegiado respecto de los restantes.
Nótese que es un error común muy extendido denominar al conjunto completo de
herramientas sistema operativo, es decir, la inclusión en el mismo término de
programas como el explorador de ficheros, el navegador web y todo tipo de
herramientas que permiten la interacción con el sistema operativo,
también llamado núcleo o kernel. Esta identidad entre kernel y sistema
operativo es solo cierta si el núcleo es monolítico.